A indústria da aviação quer que os passageiros tenham cuidado ao viajar com baterias de lítio, devido ao risco de incêndios a bordo.
Bombeiros combatem incêndio em aeronave
Ben Wodecki está acostumado a viajar pelo mundo e a ver a tripulação de companhias aéreas trabalhando.
Mas ao voar para Las Vegas em junho, o jornalista de tecnologia viu algo que nunca tinha visto antes, enquanto uma equipe de voo preocupada corria para a parte traseira do avião. "Havia um brilho de medo. Eles estavam sombrios. Isso era algo mais do que alguém doente. Era algo que os afetava."
- Incêndios de baterias em aviões aumentaram 15% em cinco anos.
- Powerbanks e vapes são os maiores riscos de incêndio em aviões.
- Baterias de lítio podem atingir temperaturas acima de 700°C rapidamente.
- Em janeiro de 2025, um powerbank causou a destruição de um avião na Coreia do Sul.
- Companhias aéreas recomendam manter dispositivos com você, não em bagagem despachada.
Quando fumaça e passageiros angustiados emergiram da parte traseira do avião, ficou claro o que tinha acontecido. Um passageiro estava usando uma bateria portátil durante o voo, e ela superaqueceu antes de pegar fogo, com um assento pegando fogo.
A tripulação colocou o dispositivo em um recipiente com água, diz Wodecki. O avião então pousou "rápido e agressivamente" no Aeroporto Internacional Harry Reid, em Las Vegas, onde foi recebido por equipes de incêndio na pista.
Foi um fim dramático para um voo de rotina e ilustra por que os passageiros estão ouvindo avisos mais frequentes e insistentes sobre os perigos de trazer dispositivos alimentados por bateria e especificamente baterias de lítio em voos.
Esses avisos incluem tentar recuperar dispositivos que caem entre os assentos e pedidos para não colocar dispositivos de lítio na bagagem despachada.
De acordo com Jonathan Nicholson, da Autoridade de Aviação Civil do Reino Unido (CAA), para a indústria de companhias aéreas, as baterias de lítio estão "se não em primeiro lugar, dentro dos três principais riscos há vários anos".
Um estudo recente nos EUA mostrou que a indústria foi afetada por dois incidentes relacionados a baterias de lítio por semana em todo o mundo, acrescenta. Esses incidentes podem variar desde passageiros que percebem tardiamente que deixaram um dispositivo na bagagem despachada, até dispositivos fumegando ou pegando fogo em saguões de bagagem ou em voos.
Mas os resultados podem ser muito mais extremos. Em janeiro de 2025, um avião da Air Busan foi destruído na pista do Aeroporto de Gimhae, na Coreia do Sul, com investigadores concluindo que um powerbank deixado em um compartimento de bagagem de mão foi o culpado.
Isso levou a Associação Internacional de Transporte Aéreo (IATA) a lançar uma campanha global para incentivar os passageiros a "Viajar com Inteligência com Baterias de Lítio".
Não há nada sobre voar que torne a tecnologia de lítio mais perigosa, explica Nicholson. Em vez disso, ele disse: "é muito mais difícil lidar com isso a 32.000 pés em uma cabine de aeronave".
Nicholson disse que a prevalência de incidentes relacionados a lítio se devia a "mais pessoas, mais voos, mais dispositivos".
A Administração Federal de Aviação dos EUA diz que a segurança da bateria é uma prioridade. Seus dados "continuam mostrando um aumento nos incidentes confirmados", com 51 incidentes verificados para o ano até 15 de julho.
Pierre Kubiak, engenheiro principal especializado em tecnologia de baterias no Laboratório Nacional de Física do Reino Unido, acrescenta que, embora celulares, powerbanks, tablets e laptops sejam os dispositivos portáteis mais óbvios que as pessoas levam em aviões, smartwatches, óculos inteligentes e vapes são cada vez mais comuns.
"O lítio por si só não queima, é mais todo o material orgânico e plástico", explica. "O ponto é que fica muito, muito quente, muito rápido. Quero dizer, mais de 700 a 1000 graus super rápido."
Os perigos das baterias de lítio realmente ganharam consciência pública após uma série de incêndios relacionados a telefones há cerca de uma década.
Kubiak diz que isso se devia a designs defeituosos, e que os fabricantes já abordaram as preocupações. A Coreia do Sul é líder neste espaço, acrescenta.
Mas era difícil controlar a proliferação de baterias baratas produzidas no Leste Asiático, bem como vapes e outros dispositivos alimentados, com controle de qualidade questionável. "Preço é tudo", diz ele. Além disso, acrescenta, os passageiros muitas vezes contribuem para o problema usando cabos inadequados e não cuidando dos dispositivos.
Campanha da IATA
Isso deixa as companhias aéreas com pouca opção senão reiterar seus avisos e continuar com métodos testados e comprovados de garantir que a equipe seja treinada para lidar rapidamente com incidentes quando ocorrerem.
Nicholson, da CAA, diz: "a coisa mais importante é jogar na água e esfriar", embora algumas companhias aéreas usem dispositivos de contenção especializados. Mas é por isso que é essencial que os dispositivos sejam mantidos na cabine, não em compartimentos superiores, e definitivamente não no porão.
Nicholson acrescentou que os clientes parecem aceitar bem os avisos e restrições. O maior problema é simplesmente que eles muitas vezes não sabem quantos dispositivos dependem da tecnologia de bateria de lítio.
Não há alternativas econômicas para a tecnologia de lítio no momento, acrescenta Kubiak. As indústrias de tecnologia e dispositivos pessoais estão fortemente investidas na tecnologia.
Uma alternativa são as baterias de sódio, mas a tecnologia atualmente custa o dobro para os consumidores em comparação com dispositivos de lítio, diz Kubiak. "Não é apenas uma solução técnica. É também uma solução social que temos que tomar."
Ele sugeriu que deveria haver mais foco em proteção em torno da tecnologia existente. "Não queremos necessariamente que bancos de bateria sejam proibidos em todos os aviões."
