O atacante equatoriano Anthony Valencia, reforço recente do Flamengo, não entrou em campo na vitória contra o Bragantino e ficou no banco também contra o Corinthians. O técnico Leonardo Jardim garantiu que o jovem de 23 anos ainda está em processo de adaptação e será inserido aos poucos, comparando a situação com a do zagueiro Joaquín Freitas. Apesar das poucas chances no clube, Valencia foi convocado para a seleção da Equador.
Anthony Valencia tem 23 anos - Reprodução / Flamengo TV
O atacante equatoriano Anthony Valencia não entrou em campo na vitória do Flamengo por 2 a 1 sobre o Red Bull Bragantino no último domingo (20), pela 28ª rodada do Campeonato Brasileiro. Oficializado como reforço no início de setembro, o jogador disputou apenas uma partida, contra o Remo, quando substituiu Samuel Lino na reta final do jogo.
Desde então, o atleta foi relacionado para os duelos contra o Corinthians e o próprio Red Bull Bragantino, mas ficou no banco em ambos os confrontos. A opção da comissão técnica reacendeu debates sobre como o treinador Leonardo Jardim pretende utilizá-lo e se ele ainda não está em boa forma física e técnica.
- Valencia disputou apenas 1 partida oficial pelo Flamengo, entrando no final do jogo contra o Remo.
- O técnico Leonardo Jardim classificou o jogador como 'jovem em evolução' que será inserido gradualmente.
- O atacante foi comparado ao zagueiro Joaquín Freitas, outro jovem reforço que também demorou a atuar.
- Apesar do banco, Valencia foi convocado para a seleção equatoriana nesta data FIFA.
- Em carreira anterior na Bélgica, ele marcou 13 gols e deu 7 assistências em 84 jogos pelo Royal Antwerp.
Técnico pede paciência com jovens
O comandante rubro-negro respondeu sobre o assunto na coletiva depois do duelo e também usou o exemplo de Joaquín Freitas, outro reforço que chegou no meio do ano. Jardim enfatizou que acredita no potencial dos dois, mas que a integração deve ser gradual para não comprometer o rendimento da equipe principal.
"São dois meninos, seja o Valencia ou o Freitas, dois jogadores jovens em que acreditamos, com muitas competências. Nós vamos inserindo aos poucos. Hoje, você vê o Freitas, a dificuldade de defender no corredor numa parte de mais pressão em que precisa mais defender espaço do que atacar. Neste momento, não vou colocar um jovem, não posso manter os dois. Mas são jogadores em que acredito, que vão evoluir, que vão ajudar ainda neste momento", disse o técnico.
Mesmo com as poucas chances pelo Flamengo, Valencia foi convocado para a seleção equatoriana nesta data Fifa. Ele entrou em campo no fim do amistoso contra a Coreia do Sul nesta quinta-feira (24), em que os sul-americanos perderam por 3 a 0. A atuação na seleção serviu para ele manter o ritmo competitivo.
Perfil do atacante equatoriano
Anthony Valencia tem 23 anos. Revelado pelo Independiente del Valle, do Equador, ele estava no Royal Antwerp, da Bélgica, desde 2022. Por lá, somou 13 gols e sete assistências em 84 jogos. O atleta esteve na Copa do Mundo de 2026, mas não saiu do banco de reservas em nenhuma partida.
O jogador é um ponta-direita canhoto. Em seus outros clubes, se destacou pelas situações em que recebe a bola aberto no campo e puxa para dentro, se apoiando em sua capacidade de drible, com força em confrontos mano a mano. Esse perfil ofensivo é o que a comissão técnica do Flamengo espera ver desenvolvido no Morumbi ou no Maracanã, conforme a necessidade tática.
