Jensen Huang, de 63 anos, deixou o comando da Nvidia depois de revelações de dois relacionamentos extraconjugais, um deles com uma empresária acusada de ser espiã chinesa. A saída abala o mercado e a disputa de tecnologia entre EUA e China.
AFP
Jensen Huang, conhecido por usar uma jaqueta de couro preta em eventos para acionistas, parecia ter tudo. Era cortejado por líderes em Washington e Pequim, adorado por investidores e visto como um homem de família leal. Mas uma postura de estrela do rock em sua vida pessoal acabou levando à sua renúncia.
O executivo de 63 anos é casado desde 1985, muito antes da fundação da Nvidia, empresa que o levou ao estrelato da tecnologia.
- Jensen Huang comandava a Nvidia, uma das empresas mais valiosas do mundo, avaliada em quase US$ 4 trilhões.
- Ele era cortejado por Donald Trump e Xi Jinping e tinha fortuna estimada em US$ 145 bilhões.
- A Nvidia domina os chips usados para treinar e rodar inteligência artificial.
- O primeiro escândalo envolveu Alice Huang, empresária ligada à Megaspeed e acusada por autoridades dos EUA de ser espiã chinesa.
- O segundo caso envolveu Kimberly Powell, vice-presidente de saúde da Nvidia havia 18 anos.
Quem é Jensen Huang
Ele é conhecido como viciado em trabalho e um gestor exigente, com padrões altos para quem trabalhava para ele, incluindo seus próprios filhos, promovidos dentro da empresa. Mas viu sua reputação pessoal despencar nesta semana, abalada por envolvimentos amorosos que colocam em dúvida seu foco e seu julgamento.
Na quinta-feira, ele renunciou após revelações consecutivas de dois casos extraconjugais. A notícia do primeiro um relacionamento com uma empresária acusada de ser espiã chinesa repercutiu pelo mundo e levantou suspeitas entre investidores. Na quarta-feira, vieram relatos de que o executivo também teve um caso com uma colega da Nvidia.
A saída dele cria incerteza no mercado acionário global, que já estava desequilibrado nas últimas semanas. A Nvidia é uma peça central na corrida dos EUA pela liderança tecnológica com a China.
Importância da Nvidia no mercado
Huang pode não ser um nome tão conhecido do público quanto Elon Musk ou Mark Zuckerberg.
Mas seu papel na indústria de tecnologia, especialmente no boom da inteligência artificial nos últimos três anos, pode se mostrar mais decisivo. A Nvidia domina o mercado de microchips usados para alimentar essa nova tecnologia.
A empresa, ainda avaliada em quase US$ 4 trilhões apesar dos acontecimentos recentes, está no centro da corrida de IA entre EUA e China, as maiores potências tecnológicas e econômicas do mundo.
Huang tinha acesso aos círculos do poder político em escala sem igual, sendo cortejado tanto pelo presidente dos EUA, Donald Trump, quanto pelo presidente da China, Xi Jinping.
Riqueza e imagem de família
Sua ascensão notável ao topo da profissão o fez ser chamado de Taylor Swift da tecnologia e acumular uma fortuna estimada em US$ 145 bilhões (cerca de £ 109 bilhões), segundo o Bloomberg Billionaires Index.
Apesar de sempre vestir suas roupas pretas características e adotar uma postura brincalhona em apresentações para investidores, Huang trabalhou durante anos para se apresentar como um homem de família, alguém que personificava o sonho americano.
Nascido em Taiwan em 1963, Huang e a família se mudaram para a costa oeste dos EUA quando ele tinha nove anos. Ele se formou em engenharia elétrica pela Oregon State University e depois fez mestrado na mesma área pela Stanford University.
Foi na faculdade que ele conheceu sua esposa, Lori Mills. Os dois eram parceiros de laboratório e se casaram em 1985, oito anos antes de Huang fundar a Nvidia.
Vida familiar e ascensão da empresa
Eles têm dois filhos, Madison e Spencer, que hoje trabalham em cargos seniores na empresa do pai.
A empresa se tornou uma fornecedora importante dos chips e circuitos de computador usados em games antes de se expandir em uma nova direção. Hoje, ela fabrica os principais chips de processamento usados para alimentar a tecnologia de IA em crescimento.
Huang saudou a IA como uma nova revolução industrial, comparável ao surgimento da eletricidade. A Nvidia é a segunda empresa mais valiosa do mundo, e seus clientes incluem as maiores companhias do planeta, como Google, Meta, Amazon, Microsoft, SpaceX, Tesla, OpenAI e Anthropic, todas gastando alto em seus produtos.
Não surpreende que, em uma recente cúpula de IA na Casa Branca, Huang tenha sido escolhido entre um grupo de 42 pessoas para ficar ao lado do presidente, junto com Elon Musk, dois homens com quem Trump tem relações notoriamente próximas.
Visão sobre IA e reconhecimento
Jensen Huang é um visionário da tecnologia como Steve Jobs, disse à BBC Stephen Witt, autor de Thinking Machine, biografia de Jensen Huang. Ele acrescentou que o executivo foi responsável por criar o hardware de IA como o conhecemos hoje.
Witt descreveu Huang como um chefe exigente, que realmente leva suas pessoas ao limite.
Embora diga que Huang é muito brilhante e um cientista da computação de nível mundial, também há um certo nível de arrogância e um nível de autoengano também, afirmou.
Huang fez grandes esforços para se apresentar como um homem de família, acrescentou Witt, algo que era muito importante para ele.
As revelações dos casos extraconjugais
Ele elogia a esposa, fala dela de maneira muito entusiasmada, acrescentou Witt. As consequências disso seriam ruins para a família de qualquer pessoa. Mas, para alguém que fez tantos esforços para cultivar uma imagem de homem de família e que mantém os filhos muito próximos, é muito ruim.
Os primeiros relatos surgiram em 29 de outubro no New York Times, indicando que Huang teve um relacionamento com Alice Huang, sem parentesco. Autoridades dos EUA alegam que Alice Huang, empresária ligada à empresa sediada em Cingapura Megaspeed, é um ativo da inteligência chinesa.
Depois das revelações do primeiro caso, Huang admitiu ter sido infiel à esposa e pediu desculpas por ferir a família.
Trump, assim como outros líderes da indústria de tecnologia de IA, inicialmente apoiou Huang para continuar no cargo na Nvidia. O presidente o descreveu como honrado.
Pressão política e renúncia
Mas a notícia de um segundo caso, com Kimberly Powell, vice-presidente de saúde que trabalha na Nvidia há 18 anos, provocou uma reunião do conselho, seguida do anúncio de que Huang deixaria o cargo.
Após a notícia, Trump disse que Huang fez um trabalho fantástico e propôs Tim Cook, da Apple, como substituto adequado para comandar a Nvidia.
