Ter uma Chopper era legal, mas não em 1987 na zona oeste de Londres, para o nosso repórter John, que era um garoto de oito anos nada descolado e muito geek.
A Chopper era legal - mas não quando nosso repórter tinha uma (Imagem: Jonathan Buckmaster)
A empresa que fabrica a bicicleta britânica Raleigh está enfrentando problemas financeiros e pode fechar as portas, o que significa o fim da lendária bicicleta Chopper, inspirada nas motos de filmes como Easy Rider.
Antes que ela desapareça de vez, nosso repórter John Ward relembra sua infância com uma dessas bicicletas.
- A Chopper foi lançada nos anos 70 e virou um ícone cultural.
- O filme Easy Rider popularizou o estilo das motos que inspiraram a bike.
- A Raleigh corre risco de falência, ameaçando a produção da Chopper.
- A Chopper era conhecida por seu design único, com guidão alto e rodas de tamanhos diferentes.
- Apesar de pesada, era muito rápida e estável, segundo fãs.
Lembro que aos oito anos, como quase toda criança na Grã-Bretanha em 1987, eu estava louco por uma BMX.
Eu queria muito uma, porque muitos amigos tinham e eles pareciam super descolados deslizando pelas ruas e fazendo manobras no ar.
Minha paixão por BMX
A BMX chegou à Grã-Bretanha vinda dos Estados Unidos no começo dos anos 80 e rapidamente virou febre entre os jovens.
Eu era viciado nelas e lembro de ficar vidrado na TV assistindo ao Campeonato de BMX da Kellogg's no Canal 4.
Pedi, implorei e enchi o saco dos meus pais por muito tempo. Todo Natal e aniversário, eu só pedia uma coisa.
Até escrevi para um sujeito estranho de cabelo amarelo e correntes de ouro que aparecia na TV, que "consertava" coisas para crianças, pedindo uma BMX.
A surpresa que não era bem o que eu esperava
Mas eram os anos 80 e o dinheiro era curto. Eu não sabia que uma BMX nova custaria muito para o meu pai, que trabalhava duro. Mas sabia que ele não me deixaria na mão.
Pat, o pedreiro do Condado de Tyrone, faria de tudo para agradar minha irmã e a mim.
Numa manhã de sábado, lembro que ele me chamou para descer as escadas dizendo que tinha uma surpresa para mim, um presente que comprou de um cara que conheceu no bar por um preço muito bom.
Eu fui para o quintal e vi um lençol cobrindo o presente dos meus sonhos.
Animado, tirei o lençol imaginando que ia andar na minha nova bike na pista de terra do parque.
E lá estava ela. Ou melhor, não estava. Era uma bicicleta, sim, mas não o corpo elegante e bonito de uma BMX.
Era um negócio estranho, com guidão comprido e uma roda grande atrás e outra menor na frente.
Tinha a palavra Chopper escrito no quadro. "Ué, o que é isso", perguntei.
"Isso é um obrigado engraçado", respondeu meu pai.
"O quê. É. Isso"
"É uma Chopper."
"Uma o quê"
"Uma Chopper. Agora vai andar nessa droga ou eu jogo fora."
Então, depois de um chilique merecido, peguei aquela bicicleta pesadíssima - parecia que eu estava levantando um Ford Escort - e fui para a rua experimentar.
O amor inesperado
E cara, eu me apaixonei.
Mas foi uma relação difícil.
Meu pai disse que essas bikes eram legais nos anos 70, mas isso era em 1987, na zona oeste de Londres, e eu estava muito longe de ser legal.
Eu era um garoto esquisito, tímido, com cabelo cacheado e desgrenhado, e tênis Gola baratos.
Andar naquela máquina misteriosa de outra época pelas ruas de Ealing me tornava ainda mais estranho.
Os amigos com BMX apontavam e riam. Eu era chamado de pobre, esquisito e perdedor por andar em algo diferente.
Ok, eu não podia andar na pista de terra nem pular rampas, e era tão difícil de manobrar que parecia dirigir um tanque num estacionamento.
Mas eu não ligava. Era um sonho andar naquilo.
Eu aprendi a gostar das mudanças de marcha de 1 a 5 no câmbio no quadro.
Era rápida, estável e, com os braços esticados no guidão, eu me sentia o rei da rua.
Se eu soubesse o que era Easy Rider na época, teria me sentido o garoto mais descolado do bairro.
Eu andava todos os dias e até tarde nas noites de verão. Tive muitas bicicletas depois, mas nada supera as lembranças de andar naquela bicicleta incrível.
Eu não era um esquisito; eu era um pioneiro. Mas infelizmente não sabia disso, e um ano depois um amigo me deu uma BMX usada e a Chopper ficou abandonada no quintal.
Se eu tivesse guardado ela, quando estava nos meus 30 anos, hipsters descolados pagavam milhares de libras por uma.
E eu não os culpava. Elas são tão legais.
Descobri tarde demais o quanto tive sorte de ter uma.
Vida longa à Chopper!
